Elke dag een 'dierendag' in het verzorgingshuis?
Veel mensen zijn bijzonder gehecht aan hun huisdier en het doet pijn hun dieren elders onder te moeten brengen. Uit onderzoek blijkt dat hebben - en zorgen voor - een huisdier bijdraagt aan het welzijn en de gezondheid van ouderen. Toch zijn dieren lang niet in alle instellingen gewenst. In een aantal instellingen is het wél mogelijk. Goede afspraken kunnen helpen. Een gesprek met cliëntenraad en/of directie kan een goede aanzet geven.
Hoewel steeds meer verzorgingshuizen het goed vinden dat bewoners bij hun intrek de hond, poes of kanarie meenemen, is dat in het gros van de Nederlandse huizen nog steeds niet toegestaan. En dat is - zo vinden bewoners vaak - heel jammer. 'Als de poes een spuitje moet, omdat ze niet mee mag dan laten ze mij ook maar een spuitje geven'. Zo verwoordde een Amsterdamse haar verdriet in een televisiedocumentaire, die ging over het achterlaten van huisdieren bij vertrek naar een verzorgingshuis.
Bij dementerende ouderen is uitgezocht welk effect huisdieren in het verpleeghuis op hen hadden. Daaruit blijkt dat alleen al het knuffelen en rondlopen van een dier ontspannend werkt op mensen. En wie een dier verzorgt en uitlaat, blijft ook nog eens langer actief en dus fit. Bovendien voelen mensen zich door de aanwezigheid van hun gezelschapsdier minder alleen en eenzaam. Kortom, het hebben van een huisdier is positief voor het welzijn van bewoners.
Afspraken
Maar verzorgingshuizen denken daar meestal wat anders over. Honden en poezen kunnen andere bewoners overlast bezorgen, zo wordt vaak gesteld. Bovendien bestaat de kans dat een bewoner door toenemende hulpbehoevendheid niet meer zelf voor het dier kan zorgen. En wat dan? Duidelijke afspraken tussen bewoners en het huis over wie de verzorging op zich neemt, als de bewoner dat zelf niet meer kan, is een goed begin. Sommige verzorgingshuizen leggen die afspraken zelfs vast in de zorgovereenkomst met de bewoners. Vaak zijn er ook vrijwilligers die de verzorging van huisdieren vol enthousiasme op zich nemen. En in die gevallen waar binnenshuis écht geen oplossing te vinden valt, is er veelal wel een familielid, kennis of personeelslid te vinden die een dier graag meeneemt of daar iemand voor weet. Ook de stichting zorgdier kan hier voor zorgen. Stichting ZorgDier Nederland zorgt er voor dat professioneel opgeleide vrijwilligers en hun huisdieren (meestal honden) als ‘zorgdierteams' deze mensen wekelijks op een veilige en verantwoorde wijze gaan bezoeken.Meer weten over de mogelijkheden? Zie: www.zorgdier.nl.
Cliëntenraad
Wie binnen het verzorgingshuis het gesprek op gang wil brengen over het toestaan van huisdieren, kan daarvoor in eerste instantie de hulp van de cliëntenraad inschakelen. Soms is die zelf niet zo'n voorstander van huisdieren in huis. In dat geval is het goed eerst eens met een aantal bewoners om de tafel te gaan zitten en zo samen de voors en tegens af te wegen. Daarna kunt u erover praten met de directie van het verzorgingshuis.
